Un laryngospasme est une contraction involontaire des muscles entourant le larynx. Les laryngospasmes surviennent brutalement au cours de brèves crises durant généralement moins d'une minute. Quand une crise de laryngospasme survient, les cordes vocales se bloquent brusquement rendant impossible la respiration. Bien que généralement brève et sans gravité, l'expérience de suffocation peut provoquer une réelle panique. Les personnes atteintes peuvent être réveillées d'un profond sommeil et se trouvent momentanément incapable de parler ou respirer. En cas de crise il faut rester le plus calme possible. Les laryngospasmes sont généralement liés à un syndrome de reflux gastro oesophagien (RGO) . Le traitement du RGO permet dans la majeure partie des cas de réduire voir de faire disparaître les laryngospasme.

Causes possibles

Le laryngospasme est lié au syndrome du reflux gastro-oesophagien ou RGO. Le RGO est une pathologie qui survient lorsque le muscle en forme d'anneau qui se ferment pour empécher le reflux du contenu de l'estomac dans l'oesophage ne fonctionnent pas correctement.Le reflux à répetition des acides gastriques provoque une irritation chronique de l'oesophage. Ces dommages peuvent entraîner des spasmes momentanées des cordes vocales, et provoquer une suffocation.

Une infection récente  des voies respiratoires supérieures peut augmenter la probabilité de développer un laryngospasme.

Le laryngospasme peut aussi être une complication de la chirurgie :anesthésie utilisée au cours de la chirurgie peut irriter les cordes vocales, en particulier chez les enfants.

Symptômes

Lorsqu'un laryngospasme survient, on est soudainement incapable de respirer ou de parler. Parfois, les épisodes se produisent au cours de la nuit et l'on peut tout à coup réveiller en etat de suffocation provoquant parfois une perte de connaissance. La crise passe graduellement, la respiration fera d'abord un bruit aigu caractérisque et impressionnant. L'épisode entier ne dure qu'une minute ou deux avant le retour à la normale, mais l'expérience peut être terrifiante.

Traitement

Si le RGO est à l'origine du laryngospasme, le traitement de la maladie va aider réduire ou espacer les crises de laryngospasme.

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