L'engourdissement des jambes se définit comme une perte de sensibilité et de motricité des jambes et des pieds. L'engourdissement en terme médical est une paresthésie, c'est à dire une altération des sensations nerveuses. L'engourdissement dans les mains peut être accompagné de fourmillements, d'une sensation de brûlure, une faiblesse ou parfois une douleur vive. Si l'engourdissement s'accompagne de symptômes comme une incontinence urinaire ou fécale et une insensibilité progressive il s'agir d'une urgence médicale. Il faut, dans ce cas là, appeler le samu sans attendre.
Causes possibles
Cette liste est non-exhaustive et d'autres pathologies peuvent être à l'origine d'engourdissements des jambes. Seule une consultation médicale pourra vous apporter une réponse définitive.
Hernie discale lombaire ou discopathie dégénérative: les deux pathologies (sans gravité) provoquent un dysfonctionnement dans la transmission nerveuse au niveau du rachis lombaire. Elles entraînent des symptômes très proches : douleur, picotement ou un engourdissement dans le bas du dos, au niveau des fesses, des cuisses des mollets ou du pied, le plus souvent sur un seul côté.
Syndrome de la queue de cheval : les symptômes apparaissent fréquemment sur les deux côtés: des douleurs lombaires, une faiblesse des membres inférieurs bilatéraux, un engourdissement autour de l'anus et sur la face interne des cuisses allant parfois jusqu'à l'incontinence fécale. Le syndrome de la queue de cheval constitue une urgence médicale absolue, le patient doit rester le plus immobile possible dans l'attente des secours.
Contactez le samu et non les pompiers.
Sténose lombaire, sténose rachidienne: il s'agit d'un rétrécissement du canal rachidien. Il peut être d'origine génétique, mais dans la plupart des cas la sténose est due simplement au vieillissement. Les symptômes sont équivalents à ceux de la hernie discale lombaire (voir ci-dessus).
Syndrome pyramidal: le muscle piriforme, qui se trouve dans la partie inférieure de la colonne vertébrale, peut avoir des spasmes et comprimer le nerf sciatique provoquant ainsi des douleurs lombaires.
Grossesse: pendant la grossesse, surtout en position allongée ou en marchant, l'utérus peut appuyer sur le nerf sciatique et peuvent causer des douleurs au bas du dos et des picotements dans un ou deux jambes. Les symptômes disparaissent habituellement après l'accouchement.
Syndrome du tunnel tarsien: le syndrome du tunnel tarsien est causé par une compression du nerf tibial postérieur où il longe la cheville intérieure.
Syndrome des jambes sans repos : le syndrome des jambes sans repos (SJSR) est un trouble neurologique dont l'origine demeure inconnue, qui provoque un besoin impérieux de bouger les jambes.
Sclérose en plaques: la sclérose en plaques peut entraîner un engourdissement ou des picotements dans les jambes, les bras et d'autres parties du corps. Les problèmes de vue d'audition et la fatigue sont d'autres symptômes fréquents.
Diagnostic
Le médecin va procéder à un examen clinique et un questionnaire pour identifier les causes possibles de l'engourdissement. Le cas échéant il peut être prescrits des investigations complémentaires comme une radiographie du bas du dos ou une IRM.
Traitement
Le traitement va dépendre entièrement de la maladie à l'origine de l'engourdissement.
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