Les douleurs dans les oreilles sont généralement provoquées par une otite, c’est-à-dire une inflammation le plus souvent d'origine infectieuse de l’oreille. Dans certains cas, l'inflammation peut être provoquée par un traumatisme subi en plongée sous marine ou lors d'une descente en avion. On parle alors d'otite barotraumatique. Particulièrement fréquentes chez l'enfant les otites peuvent survenir a tout âge et justifie une prise en charge médicale.

Des douleurs vives,  intenses, lancinantes et le  plus souvent doublées d’un bourdonnement d’oreille, sont le signe d'une otite. Une otite est infection du conduit auditif externe ( otite externe) ou de l’oreille moyenne ( otite moyenne). Une otite  provoque   de la fièvre, des maux de têtes et  une baisse de la capacité auditive. Une douleur ''profonde '' est le signe d'une otite moyenne, une douleur située plus a l'extérieur et irradiant dans le pavillon de l'oreille est caractéristique d'une otite externe.

Quand faut-il consulter?

La conduite à tenir dependra de la cause de la douleurs. Si les douleurs persistent plus de 48 heures il est impératif de consulter un médecin.

Prevention

Il faut limiter chez les enfants fragiles et subissant des otites à répétition l'exposition des oreilles au froid ou à l'eau, et prevenir la formation de bouchon de cerumen par un nettoyage régulier des conduits auditifs.

Ne pas se boucher le nez pour éviter d'éternuer :  en faisant cela on provoque la remontée de liquides infectés le long des trompes d'eustache ce qui accroit le risque d'otite.